「スライス」って実は一つじゃないらしい！ ビギナーに多いのはどのタイプ？ 無理に直さなくてもいいって本当？

　ツアープロが、ドライバーショットをしっかりコントロールして飛ばす姿に憧れる人も少なくないはずです。しかし現実はそう甘くなく、大抵のビギナーやアベレージゴルファーは、弾道が右へ逸れる「スライス」を打ってしまいがちでしょう。

　しかし、単にスライスといっても、実はいくつかの種類に分けられるという事実を知らない人もいるかもしれません。スライスはどのように分類することができるのでしょうか。レッスンプロの山本昌夫氏は、以下のように話します。

「スライスは大きく2種類、もしくは3種類に分けることができます。1つ目は“プッシュスライス”で、ボールがターゲットに対して右方向に打ち出された後、さらに右へと曲がっていく軌道を描く特徴があり、フォロースルーが内側から外側へ向く『インサイドアウト』になっていることが原因として挙げられます。2段階で右へ曲がっていくため、OBや池に入ってしまう可能性が高いスライスともいわれています」

「2つ目は“プルスライス”で、打球は左に打ち出された後に大きく右に曲がる軌道を描き、プッシュとは反対にフォロースルーが外側から内側へ向く『アウトサイドイン』になっていることで起こりやすいです。これは、クラブのフェースがボールに斜めから入るいわゆる『カット打ち』で、ビギナーが陥りがちなスライスの多くはこのプルだとされています」

「そして3つ目は“ストレートスライス”で、打ち出しは真っすぐに飛んでいくものの、途中から右へ曲がっていく軌道を描くのが特徴的です。ただ、個人的には曲がり幅がそこまで大きくない点を考慮すると、改善すべきなのはプッシュとプルの2種類だけでいいと思っています」

　プッシュスライスで出やすいインサイドアウト軌道は、極端なクローズスタンスで構えたり、肩を回し過ぎると起こるのが一般的です。また、フェースが外を向くことも余計に右へ曲がってしまう原因となるようです。

　では、これらのスライスはなるべく直した方がいいのでしょうか。山本氏は以下のように話します。

「私の場合、症状が軽くなるように“改善”させる必要はあるものの、“完治”までさせる必要はないというのをメソッドとしています。なぜならそこまでシビアな指導をしても、レッスン生から練習の意欲を奪ってしまうだけだと考えているからです」

「プロであればトーナメントでの順位や賞金がかかっているので、クセやミスショットを極限まで直さなければなりません。しかし、ビギナーやエンジョイゴルファーの場合は、ラウンドをより楽しいものにすることの方が重要です」

「さらに、『スライスを直したいから』といってその人のスイングを無理にいじろうとすると今度はフックも出やすくなり、余計にコースを狭く感じてしまう可能性もあります」

「アウトサイドイン軌道となっているカット打ちは、飛距離が伸びないなどのデメリットがあるため、直した方がいいことは事実です。とはいえ、多くの場合は完治を目指すよりも、『頭を上げるタイミングを遅くする』『ターゲットより気持ち左を向いて打つ』といった改善や工夫によって、より安定感のあるラウンドを目指すべきだと思います」

　また山本氏は、「右打ちの人の場合、平面のフェースと球体のボールがぶつかった瞬間にはどうしてもボールに右回転がかかりやすくなるため、どんなに真っすぐに打とうとしても多少スライス気味になってしまうのは仕方がない」と話します。

　スライスで悩んでいるゴルファーは、ビギナーに限らずかなり多いはずです。自分の弾道がどのスライスに当てはまるのか知っておくのはいいですが、意地になって完治を目指すのではなく、「いかにスライスしやすい状況と折り合いをつけるか」という考えを持つことが重要といえるでしょう。