多くのアマチュアが抱える「フェアウェイウッド苦手問題」 克服のヒントは“ドライバー”にあり？ 有識者に見解を聞いてみた

　ドライバーとフェアウェイウッドは使用する場面や飛距離が異なりますが、上級者やツアープロのクラブセッティングを見てみると、フェアウェイウッドにドライバーと全く同じシャフトを装着している人をよく見かけます。

　ドライバーのシャフトとフェアウェイウッドのシャフトは、やはりそろえたほうがいいのでしょうか。レッスンプロ兼クラフトマンの関浩太郎氏は、以下のように話します。

「一般的には『14本あるクラブの中で最も難しいクラブは何か？』という質問に『ドライバー』と答える人が多いですが、私の場合は『フェアウェイウッド』と答えます。確かにドライバーは、14本の中で最もシャフトが長く高いミート率を維持することも難しいですが、ほぼ平らなティーイングエリアから打つ点やティーアップする点を考えると、ライとしてはかなり優遇されていると考えることができるでしょう」

「一方フェアウェイウッドは、ドライバーほどではないとはいえ、シャフトは長く重量も少し重くなります。さまざまなアンジュレーションがあって、ティーアップできなかったりフェアウェイやラフから打つことも多いので、ドライバーよりも難しいと言えるのです」

　このような課題に対して関氏は「フェアウェイウッドのスペックを落とすことが、解決策の一つに挙げられる」と言い、次のように話を続けます。

「通常はドライバーから3番ウッド、3番ウッドから5番ウッドまでそれぞれ8グラムずつシャフトの重量を上げていきますが、これをドライバーとそろえることで重量は軽くなりますし、長さはフェアウェイウッドに合わせて短くカットすれば振りやすくもなります」

　また、シャフト選びで長さや重さと同じくらい重要とされるフレックスに関しては、できればドライバーと同じ硬さで打てたほうがいいものの、試打して難しく感じるのであれば、半フレックス程度柔らかくするのがオススメです。

　なお、このケースでは苦手なフェアウェイウッドのシャフト“だけ”をアンダースペック（重量は軽く、長さは短く、フレックスは柔らかめ）に変えればいいので、例えば「3番ウッドは苦手で、5番ウッドや7番ウッドは大丈夫」という人は、3番ウッドのシャフトだけ交換して残りはそのままにすべきだとも話しています。

　さらに関氏は「ドライバーとシャフトをそろえるよりも、気軽かつシンプルにフェアウェイウッドの難易度を下げられる方法がある」と言います。

「苦手なフェアウェイウッドを克服する方法としては、『ドライバーとシャフトをそろえてスペックダウンさせる』以外にも、『フェアウェイウッド用のシャフトに交換する』という方法もあります」

「このシャフトは、芝から直接打つフェアウェイウッドならではの使用条件を前提としていることから、先端の“しなり”が抑えられるよう元調子で作られているのです。先端がしなりにくいことでボールのつかまりが良くなり、安定性を高めたりボールを高く上げることができます」

「また、ドライバー用のシャフトは1本で4～5万円とかなり高額になり、フェアウェイウッドに装着したいからといって、何本も気軽に手に入れられるようなものでもありません。一方で、フェアウェイウッド用のシャフトは2～3万円くらいの値段で購入できるので、予算が限られている人はこちらを選んで試打してみるといいでしょう」

　ドライバーと同じくらい苦手意識を持っている人も少なくないフェアウェイウッド。故に本数を減らしたり、中にはセッティングからも外しているというゴルファーも見かけますが、このようにシャフトの工夫次第で克服できるケースもあるので、気になる方は一度試してみてはいかがでしょうか。