効果は一緒じゃないの！？ 「クラブを短く持つ」と「番手を一つ下げる」はどうやって使い分ける？

　ラウンド中、先輩ゴルファーから「クラブを短く持ってみたら？」とアドバイスを受けたことがある人は少なくないはずです。クラブを短く持つと、シャフトの稼働部分が短くなるので、飛距離は落ちますがショットのコントロールがしやすくなります。

　ただ、番手を一つ下げるだけでも似たような効果を得ることができるので、「両者にどのような違いがあるのか？」と疑問に感じたことがある人もいるかもしれません。アマチュアの場合は、どちらを選択するのが良いのでしょうか？　ハリーゴルフスクール（東京都目黒区）を経営するレッスンプロのハリー石川氏は以下のように話します。

「一般的なシチュエーションであれば、心理的に楽な方で打つのがベストだと思います。たとえば、6番アイアンを短く持って打つよりも、7番アイアンでフルショットする方が安心できる人もいますし、3番ウッドでティーショットするよりも、ドライバーを短く持って打つほうが気持ち良くプレーできる人もいます」

「距離が短くOBになりやすいパー4などでは、ティーショットでフェアウェイウッドを選択したほうがいいケースもありますが、アマチュアの中には、『ドライバーよりも飛ばないからしっかりボールをとらえないと……』と力んでしまい、逆にミスショットの確率が上がってしまう人もいます」

「ゴルフはメンタルのスポーツでもあるので、少しでも不安を取り除き、落ち着いて打てる状況にすることが大切です。極端な話ですが、『1センチでもクラブを短く持った方が安心する』のであれば、そちらを選択したほうがミスは起きづらいです。自己暗示のようなものなので、自身で試してみて最適なものを見つけていくと良いでしょう」

　スイング動作など目に見えやすい技術面を改善しようとするゴルファーは多くいますが、数値化できない心理面を意識して対策する人は少ないそうです。

　ただ、石川氏はクラブを短く持ったほうがいい場面もあるので注意が必要と話します。

「林の中からショットする場合は、ボールを上げてしまうと木に当たる危険性があるので、5番アイアンなどロフトが立ったクラブを短く持って低く打ち出すとミスが起きづらいです。また傾斜がある場面も同様に、クラブを短く持つことにより、ボールにミートしやすくなるメリットがあります」

「ほかにも、番手間の微妙な距離が残ってしまった際は、スイング幅で数ヤードを調整するのではなく、番手や持ち方を変えて合わせていくのがビギナーやアベレージゴルファーにはオススメです」

　ゴルフは常に平らなフェアウェイからボールを打てるわけではないので、ライが悪いなどのシチュエーションでは、番手選びや持ち方を工夫する必要があります。このように、クラブを短く持ったほうがメリットが大きい場面もありますが、それ以外の場面では自身がメンタル的に安定して打てるほうを選ぶのがベストといえそうです。

「プレッシャーのかからない練習場ではそれなりにうまく打てるのに、ラウンドになるとミスが頻繁に起きる」と感じているゴルファーは、上述のアドバイスを参考にしてみると、普段よりも冷静にプレーすることができるかもしれません。