安心感しかない！「初心者専用GOLF5」は普通のゴルフショップと何が違うのか？

　初心者のうちは、店員さんにどう要望を伝えたら自分に合ったクラブを勧めてもらえるか分からず、ゴルフショップに入るのも二の足を踏んでしまうもの。そんなビギナーの悩みに直球で応えてくれる店舗が8月26日、東京・新宿にオープンしました。

　その名も「初心者専用GOLF5 新宿フラッグス店」。東京・新宿駅のJR東南口に隣接した至便なファッションビル内だけに、ビギナーでも気軽に入ることができます。

　もちろん、「日本一ゴルフをはじめやすいゴルフショップ」をうたっている理由はその便利な立地だけではありません。初心者の立場に立ったさまざまなサービスを受けることができます。

　まず一つ目は「初心者相談カウンター」設けられていること。カフェ風の居心地のいい専用カウンターで、コンシェルジュが「どんなクラブを買えばいいの？」「練習場やゴルフ場デビューが不安」「レッスンはどんなところに行けばいいの？」「マナーや服装について教えてほしい」といった、初心者なら誰もが抱く疑問や悩みに丁寧に答えてくれます。

　2つ目の特徴は「ゴルフが楽しくなるスイング計測器」。ゴルフクラブを買うときは、しっかり試打をして自分に合った「真っすぐ飛びやすい」クラブを選ぶことが重要ですが、試打のときに使う計測器は初心者にはとっつきづらいもの。「初心者専用GOLF5」に設置されている計測器は、飛距離データや球筋、スイング軌道が足元の人工芝に投影されるので、直感的に理解できて、なおかつ楽しく試打ができます。

　3つ目はゴルフコースの実際のグリーンにも匹敵しそうな広々としたパターコーナーがあること。パターゴルフというリクリエーション施設があるように、パッティングはゴルフへの入り口として最も敷居が低い分野。会社帰りにちょっとパターゴルフを楽しむ感覚で最新のパターを試しながらゴルフに触れられます。

　その他にもGOLF5全店で唯一、セットクラブのレンタルを行っていることや、おしゃれ度の高いアパレルやシューズの品揃えなど、若者を中心とした初心者を意識した売り場づくりがうかがえます。

　8月下旬にオープンしたこの店舗、実際の初心者ゴルファーの反応はどうなのでしょうか？　GOLF5を運営するアルペンに営業開始から2週間余りでの手ごたえを聞いてみました。

「緊急事態宣言下ではありますが、集客は上々で初心者相談カウンターの利用者も多い状況です。男女比は男性：60、女性：40と想定よりも女性が多く、年齢層は10～20代、30～40代がそれぞれ40％を占めています。商品ではレディースクラブが好調、全体でもクラブ3点セットが好調です。中古クラブもクラブの中での構成比30％を占めています」（同社・ゴルフ5マーケティング部）

　クラブを売るだけでなく、初心者のデビューを手助けするのもこの店舗の特色だけあって、イベントも盛況のようです。

「サービス面ではラウンドデビューツアーが好評で、9～11月の土日祝設定日は定員打ち止めになるなど好評です」（同前）

　一方でゴルフ経験者の来店も多く、既存のゴルフショップは敷居が高いと思われていることを実感したと同社。出店した意義は多いにあったと最後に語りました。

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　2022年5月末までの期間限定での出店という同店舗。気軽に立ち寄れるのが魅力なので、会社帰りに一人ふらっと立ち寄るのにも、ゴルフを始めようか迷っている友人を誘うのにもよさそうです。