白杭にかかった球はOB？ セーフ？　黄杭・赤杭・バンカーなど意外とややこしい境界線の判断

　今年の米ツアートーナメントで、「プロなのに、知らなかったんだぁ」と、ちょっと驚く出来事がありました。

　基本的なルールを知らないことが世界中のゴルフファンに知られたのは、今年の全英オープンチャンピオンで、現在はリブゴルフでプレーするキャメロン・スミスです。

　米ツアーのプレーオフシリーズ第1戦「フェデックスセントジュード選手権」の第3ラウンド。スミスは4番パー3で、ティーショットをグリーン左の池に打ち込んでしまいます。

　その池はレッドペナルティーエリアでしたから、スミスはボールが赤線を最後に横切った地点からホールに近づかない2クラブレングスの救済エリアにドロップする救済処置を行い、プレーを続けました。

　ところが、翌日の朝、彼は前日の救済について、競技委員に確認されます。

　というのも、スミスの救済の様子はビデオ映像に残されており、それをチェックした競技委員が「ドロップのボールは赤線に触れているように見える」と主張したからでした。

　ここで、今回の本題「球があるコースエリアの決定」という規則（規則2.2c）の話になります。

　まず、ルールブックにある「ペナルティーエリア」の定義において「（ペナルティーエリアの縁が）地面上に塗った線で定める場合、そのペナルティーエリアの縁はその線の外側の縁となり、線自体はそのペナルティーエリア内である」と規定されています。

　つまり、（スミスのケースの）赤線自体はペナルティーエリア内になります。

　そのうえで、規則2.2cには「球の一部がジェネラルエリアと4つの特定のコースエリアの両方にある場合、その球は特定のコースエリアにあるものとして扱う」とあります。4つの特定のエリアとは「ティーイングエリア」「バンカー」「ペナルティーエリア」「グリーン」です。

　ですから、ボールがジェネラルエリアとペナルティーエリアである赤線の両方に触れて止まった場合＝ボールの一部でも赤線に触れている場合は、そのボールはペナルティーエリア内ということです。

　この規則はほとんどのゴルファーが知っていることでしょう。

　実は、スミスの救済の様子は第3ラウンドの当日も競技委員が映像をチェックしていたようです。

　しかし、そのときは「ドロップしたボールが赤線に触れているように見えるけど、その場合は再ドロップしなければならないことは、プロにとっては常識。カメラのアングルで、たまたまそう見えるだけだろう」と不問にされたそうです。

　しかし、翌日、別の競技委員が改めてビデオをチェック。

「赤線に触れているとしか見えない」となって、前述のようにファイナルラウンドのスタート前に本人に確認することになりました。

　そして、その問いに対するスミスの答えは「はい。ボールは間違いなく赤線に触れていました」。

　スミスはペナルティーエリアにまつわる、常識的な規則をよく理解していなかったのです。

　結果、このときのスミスのプレーはいわゆる「誤所からのプレー」となり、前日のラウンドのスコアに2罰打が追加されたのでした。