ゴルフ場で見つけたロストボールの持ち去りはやっぱり犯罪！ 起訴にまで至る境界線は？ 弁護士の見解

　ラフやOB杭付近でボールを探していて、諦めかけた頃に「やれやれ、あった！」と近づいてみると、ボールに見知らぬブランド名が書いてあった……。このような経験はほとんどのゴルファーがお持ちでしょう。

　誰かのロストボールを見つけたり拾ったりしたとき、みなさんはそのボールをどうしていますか？

1．隣のホールから飛んできた球かもしれないから、そのままにして立ち去る
2．明らかなロストボールだから、拾ってキャディーさんに渡すか、セルフならカートに溜めてプレー後カートと一緒にゴルフ場へ返す
3．まだ使えそうなきれいな球はもったいないから、持ち帰るためにポケットやバッグに入れる
4．OB区域に分け入り数多く拾ったから、持ち帰ってネットで売る
5．自分の球がなかった腹いせに、手持ちのクラブでOBや山に向かって打つ

　先に言ってしまうと、ゴルファーがとるべき行動は1か2です。3、4、5は犯罪行為にあたる可能性があります。法律上、ロストボールは“それを拾ったあなたのもの”ではないからです。

　その根拠とゴルファーの多くが曖昧なまま過ごしているロストボールの対処について、弁護士の有村聡介氏（千葉県・船橋総合法律事務所）に法的見解を聞きました。

「昭和62年4月10日の最高裁判決（いわゆる“ロストボール事件”）で、ゴルフ場内のロストボール（紛失球）につき『ゴルフ場側が早晩その回収、再利用を予定しているとき』は、ゴルフ場の所有になると判示されています。ロストボールの回収や再利用をまったくしない、すなわち、ロストボールを放置し続けるようなゴルフ場はほとんどないでしょうから、コースの内外や記名の有無にかかわらず、ロストボールの所有権はゴルフ場にあると考えて良いでしょう」

　ロストボールは“ゴルフ場のもの”ですから、拾ったらキャディーさんに渡すか、ホールアウト後カートに残したり所定のボール入れに入れたりして、ゴルフ場に戻すのがいいでしょう。自分のものにしたり、売ったりすれば、法律面からいうと犯罪行為になります。

「ロストボールを拾って、バッグやポケットなどに入れた時点で窃盗罪【刑法235条】が成立します。次に、拾ったロストボールを売る行為についてですが、ロストボールの買主が、そのボールが“盗品”であることを知らなかった場合は、売主においては買主に対する詐欺罪【刑法246条1項】が成立する可能性があります。ちなみに、買主が“盗品”であると知りながら購入した場合、買主は盗品等有償譲受け罪【刑法256条2項】に問われる一方、売主は買主を騙していないので、詐欺罪には問われません」

　先に挙げた例では、3（持ち帰るためにポケットやバッグに入れる）、4（持ち帰るためにポケットやバッグに入れる）のケースで窃盗罪が成立します。新しい球や自分が使っているのと同じブランドの球を拾い、思わず使ってしまった経験がある人もいると思いますが、4については昨今目立つネット販売にも関係します。