【女子ゴルフ】佐久間朱莉が首位・木戸愛2位・原英莉花8位　初日はジャンボの教え子たちが躍動！

　ワールドレディスチャンピオンシップ サロンパスカップ初日、5アンダーで単独首位に立ったのが佐久間朱莉だ。6バーディ、1ボギーと難しいコースセッティングをものともせず、好スコアをマークした。佐久間と同じジャンボ尾崎に指示する木戸愛が3アンダーで2位タイ、原英莉花も2アンダーの8位タイと好位置で発進した。

　かつて国内男子ツアーも茨城ゴルフ倶楽部で開催されていたのをご存じだろうか。ダンロップ国際オープン、ダンロップオープン、キリンオープン、アジアパシフィックオープンゴルフ選手権競技キリンオープンと大会名称を変えてはいるが、同ゴルフ場の東コースと西コースを使用していた。

　その大会で最多となる4勝を挙げているのがジャンボ尾崎こと、尾崎将司だ。しかも、開催コースはすべて東コース。つまり、今年のワールドレディスチャンピオンシップ サロンパスカップを開催しているコースなのだ。その相性の良さを引き継いだかのように、ジャンボに師事する選手が躍動した。

　まずは5アンダーで単独首位に立った佐久間。スタートの10番ホールこそボギーを叩いたが、すぐに気持ちを切り替えると、12番から4連続バーディーを奪う。

「12番で5メートルのパットを入れたことで勢いに乗れました」。13番で2メートル、14番で1メートル、15番で3メートルとショットはキレキレだった。聞けば、ピンチらしいピンチはなかったという。ただ、ショットよりも好調だったのはパッティングだ。高速グリーンにもかかわらず、3パットは一度もなく、全体的にパッティングのタッチが合っていたことが好スコアにつながった。

　前週は首位タイで最終日を迎えながら7位タイに終わった。その悔しさを晴らしたい思いは強い。「1日でも早くリベンジしたいですし、いい貯金ができました」と、5アンダー発進に満足げな表情を浮かべた。

　続いては3アンダーで2位タイに入っている木戸愛。昨オフから加わったジャンボ門下のニューフェースだが、師匠から指示されたことはただ一つ。「クラブをしっかりと振ることです。そのために、素振りをできるだけ多く行ってきました」。

　素振りといってもクラブではない。ジャンボ特製の羽根つき素振り棒だ。「500グラムなんですけど、羽根が付いている分、抵抗が大きいんですよね」。インパクトでボールを押していくイメージで力強く振るのがテーマとのこと。「おかげでドライバーの飛距離が10ヤードぐらい伸びたと思います」。飛ばし屋が有利といわれるコースだけに、飛距離アップが木戸のスコアを後押しした。

　最後に、2アンダーの8位タイでホールアウトした原だ。前半を1オーバーでターンしたものの、後半にスコアを3つ伸ばし、巻き返しに成功。現在ドライバーのシャフト選びに悩み中というものの、この日は14ホール中11ホールでフェアウェイをキープした。

「今日はグリーンを狙ったショットがしっかり止まってくれたのが大きかったです」と語っていたが、それもフェアウェイから打つ回数が多かったからこそといえるだろう。ただ、この日はパー5を攻めあぐね、バーディーを奪っていないだけに、2日目以降はさらにスコアを伸ばす可能性を残した。

「2日目は1番のパー5からのスタートですし、そこでバーディーを奪っていい流れに乗りたいです」と、初日の反省を生かすつもりだ。