桑木志帆は涙とまらず… 1.5メートル外しプレーオフ惜敗「勝ちたかった」

　メジャー2勝目を目指した桑木志帆の戦いは、わずか1.5メートルのパットに泣いた。通算10アンダー首位タイからスタートし、3バーディー、3ボギーの「72」と伸ばせず、同スコアのまま並んだ金澤志奈とのプレーオフへもつれ込んだ。

　プレーオフ1ホール目、桑木はティーショットを左に曲げ「もったいなかった」と悔やむ。2打目をレイアップし、3打目でピン手前1.5メートルに寄せるスーパーショットを見せるも、パーパットを決められなかった。

「緊張するとあんまり強く打てなくなってしまうので、いつも通りのタッチで打っていたら入っていたんですけど。切れてしまいました」

　そして、地元の大ギャラリーの前で、確実にパーをセーブした金澤に優勝カップを奪われた。

　正規の18ホールも決して平坦ではなかった。序盤からショットが乱れ、2番で並ばれると、3番でバーディーを奪い返したものの、5番では林からの脱出に手間取りトラブル続き。

　しかし、絶望的な状況から放った15メートルのボギーパットを沈めてパーで切り抜けるなど、執念も見せた。だが、6番でティーショットを再び林に打ち込みボギー。首位を明け渡し、以降も一進一退の攻防が続いた。

　試合後、桑木は涙を流し「今は悔しいです。結構ピンチだらけで、そこを切り抜けて最後までメンタルを保ってゴルフ出来たのでそこは成長だと思う」と言葉を絞り出した。

　さらに「勝ちたかった」と絞り出した言葉に、メジャーへの強い思いがにじんだ。惜敗の悔しさを胸に、次なる舞台でのリベンジへと足を進める。