男子プロをキャディーに起用　40歳・藤田さいきが強風攻略で好発進 “新マネジメント”でベテラン連勝へ

　ツアー6勝の40歳・藤田さいきが、9.3m/sの強風が吹き荒れる中で4バーディー、2ボギーの「70」をマークし、2アンダーの好位置で初日をスタートした。

　10番からティーオフすると、中盤までは一進一退の展開。それでも後半7番パー3でピン奥約5メートルを沈めてバーディーを奪うと、最終9番では約10メートルのロングパットを決めてバーディー締め。ギャラリーを沸かせた。

　ラウンド後、藤田は「最初の2、3ホールを過ぎたあたりからすごい風が吹いてきた」と振り返り、「この風なのでボギーも仕方ない」と冷静に内容を評価した。それでも「パーオンはしっかりできた」と語り、強風下でもショットの安定感を示した。

　今大会では、男子プロの井上忠久（49）をキャディーに起用。これまで1～2年ほど助言を受けてきた間柄で、今回が初タッグとなる。「男子プロのマネジメントはすごく勉強になる」とし、「この風だとその番手では行かない」「外すならここ」といった判断がプレーに大きく影響したと明かした。

　普段はピンを積極的に狙うスタイルであるが、「今日は考えないといけない」と意識を変化。「自分で考えつつも、井上さんの意見を聞く形」でマネジメントを組み立てたことが、難条件の中でのスコアメークにつながった。

　過去15回出場で予選落ちは2度のみと相性のいい今大会。穴井詩が優勝した昨年は当時42歳の全美貞（韓国）、同37歳の穴井、そして藤田が最終組に顔をそろえ話題となった。「コースは嫌いではない」とし、「頑張りたい」と上位進出への意欲も口にした。

　今季は開幕戦12位タイ、第2戦40位、第3戦25位タイ、前週は予選落ちと波があるものの、ツアーではベテラン勢の活躍が続いている。2週前の「Vポイント×SMBCレディス」では笠りつ子（38）、前週の「アクサレディス」では永峰咲希（30）が優勝。「みんなが頑張っているのは励みになる」と語り、その流れに続きたい思いをにじませた。

「マネジメントは（キャディーに）任せられるので、あとは体力」と藤田。経験と新たな視点を武器に、ベテラン勢連続優勝の流れに乗れるか注目される。