山下美夢有・比嘉一貴が王・長嶋・タイガー・山本由伸らと“手”を並べる!? 宮崎市内に手形展示

　国内男子ツアーの2022年賞金王である比嘉一貴と、国内女子ツアーの年間女王である山下美夢有の手形モニュメントが、男女ツアーの主要トーナメントが開かれる“ゴルフのまち”宮崎県宮崎市の中心部にお目見えしました。

　これは昨年の男子ツアー「ダンロップフェニックス」と女子ツアー「JLPGAツアーチャンピオンシップリコーカップ」、両大会の優勝を記念して製作されたもの。両大会が宮崎市観光協会とニシタチまちづくり協同組合と連携し、市内の繁華街であるニシタチに展示されます。

　3月22日には一番街商店街アーケード内特設会場で除幕式が行われ、山下が出席。その喜びを次のように表現しました。

「アマチュアのときに、ダンロップフェニックス優勝者の手形が置かれているのを見て、優勝した人しかできないことですし、すごいことだと思っていたので、今回、プロになって自分の手形をこのように残せたことは、とても光栄なことだと思っています」

「宮崎県でゴルフをするのはもちろん好きですし、ごはんもとても美味しいので、どこよりも好きな県です。コースも好きですし、宮崎県に来ると元気がもらえます。今回、手形を飾ってもらえてうれしいです」

　除幕式には出席できなかった比嘉も、次のようにコメントを寄せました。

「ダンロップフェニックストーナメントの優勝者として西橘通りに私の手形を設置して頂ける事を光栄に思います。11月に西橘通りに行けることを楽しみにしております」

　手形モニュメントはニシタチ中心地に 3カ所設置されており、これまでタイガー・ウッズ、青木功、宮里藍といったゴルフ界のレジェンドはもちろん、長嶋茂雄、王貞治など、比嘉、山下以前に23名のアスリートの手形が飾られています。こうした伝説的名手の列に加わるとなると、比嘉、山下ともに身が引き締まると同時にモチベーションが格別にアップすることでしょう。23年も両選手の活躍に期待できそうです。