スコアとは別に“ゴルフがうまい”の本質って何だ？ “日本人”が忘れがちな手や腕の重要性とは

　プロとアマチュアの間には歴然とした差がありますが、ブリヂストンゴルフアカデミーのインストラクターである渡辺由香さんは、「プロとアマチュアではゴルフに対する考え方が異なり、そのことがアマチュアの上達を妨げていることがある」と話します。そのココロは、一体どこにあるのでしょうか。

「ゴルフはクラブという道具を使うスポーツですが、その事実を端的に言い換えれば、“クラブの使い方がうまい人が、ゴルフがうまい人”ということになります。ゴルフの真理や本質はまさにそこにあるのですが、アマチュアの多くは、クラブの使い方よりも、体の使い方に気を取られてしまう傾向にあります」

「たとえばYouTubeのレッスン動画などでも、『手打ちはダメです』とか『腰から回してください』といった言葉を聞くことがあると思いますが、そこからスタートしてしまうと、スムーズな上達を妨げてしまうようにも思えます。なぜなら、実際にクラブとつながっているのは“手”だけであり、手を含めた前腕や肩を正しく使えるようになることが最も重要で、それが上達の近道だと確信しているからです」

「これは私の持論になりますが、日本では古来より“腰”という言葉が好まれ、たとえば『腰が据わる／腰が低い／本腰を入れる』など、良い意味で使われることが多いと思います。また、ゴルフでも『腰を回す／腰を切る／腰を入れる』など、腰の使い方がフィーチャーされることが少なくありません」

　それに対して“手”は、『手を汚す／手をかける／手が付けられない』など悪い意味を表すことが多く、ゴルフでも『手打ち』は悪者にされがちです。半面、“手”を正しく積極的に使うことが、“クラブに仕事をさせる”ことにもつながるのです」

　筆者は3年ほど前からゴルフにのめり込んでいるのですが、始めた当初から“ボディターン”という言葉に引っ張られすぎて、“手”の重要性を意識し始めたのは、実はここ最近のことだったりします。

　それでもシングルプレーヤーの端くれ程度にはなれたのですが、もしかしたら随分と遠回りしたのかもしれないし、ハンデ0を目指して上達していく上では、正しい手あるいは手首の使い方をあらためて身に付けていく必要があると感じています。

　渡辺さんはまた、“回転”という言葉にも懸念を示しています。

「アマチュアは“回転”という言葉が好きで、体の回転を使ってボールを打とうとしがちですが、体の回転や腰から回すことを意識すればするほど、クラブが遅れて下りてきて、結果としてフェースが開いてスライスなどのミスが多発します。また、そもそも骨盤はそれほど回る部位でもありません」

「もちろん、スイングには体の回転も必要ですし、バックスイングで体を捻じっていかないとショットの安定感や飛距離を生み出せません。また、プロゴルファーも体の回転を使っていますが、それよりも“手”とクラブを効率よく使うことを重視しているのが現実です」

「つまり、体の使い方うんぬんよりも先に、手やクラブの正しい使い方から身に付けていく方が、よりスムーズに上達していけるということです。とくにビギナーは、この順番を間違わないことが大切です」

　そんな渡辺さんがオススメするのは、正確なインパクトとその再現性を高めるべく、スイングの円を時計の文字盤に擬したときの9時から3時に当たる“ビジネスゾーン”を徹底的に磨いていくハーフスイングの練習です。

　その時には、体を使うことよりも腕とクラブの運動量を増やすことを重視します。そして、いわゆる「二重振り子」の理論である、首の付け根を支点とした“腕の振り子”と手首を支点とした“クラブの振り子”をイメージしてスイングすれば、クラブが仕事をする感覚をつかんでいけると話します。

　その他、クラブを2本持って軽く素振りすれば、クラブヘッドの重さを強制的に感じることができるし、手首や前腕のローテーションも自然と身に付いていくはずと教えてくれました。

文／のぐち　まさひろ
ゴルフとサウナと愛犬のチョコをこよなく愛するライター＆ディレクター。20年ほど従事したクルマ系メディアの編集者からフリーランスになり、これから何をしていこうか色々と妄想中。SAJスキー検定1級／国内A級ライセンス／サウナスパ健康アドバイザー所持。ホームコースは「南総カントリークラブ」で、オフィシャルハンデは「7.1」。