ワザと右に打ち出すのが飛距離アップの近道!? 「しなり」と「ねじれ」が使えるようになる2ステップ練習法

　ドライバーで飛ばすにはクラブをうまく使うことが不可欠。小柄で非力な女子プロが男性アマチュアより飛ぶのは、これができているからに他なりません。

　とりわけ重要度が高いのはシャフトのしなりとねじれ。「しならせ方とねじり方をマスターできれば、男性なら誰でも250ヤードは飛ばせます」と吉本巧プロ。さっそくクラブのしなりとねじれを有効に使えるようになる方法を教えてもらいました。

　グリップ側を固定してクラブをしならせる、あるいはねじると、ヘッドは強い力で元に戻ろうとします。スイング中、いかにこの復元力を使うかが飛ばしのポイント。

　復元力が大きいほど強くボールを押せるわけです。ただ、しなりとねじれの両方をいっぺんに手に入れようとすると、どちらか一方しか実につかない可能性が高くなります。実際、両方とも使えていない人がほとんどなので、２つの要素を別々に体感し２ステップで習得しましょう。

　まずはしなりですが、トップまで行ったら思いきりクラブのフェース面を開いて（フェース面が上を向いた状態）からダウンスイングします。このときフェースを閉じようとしないことがポイント。ボールをつかまえようとしなくていいので、フェースを開いたままインパクトします。当然ボールは右に打ち出されますがそれでOKです。

　というのも、この目的はクラブをしっかりしならせることだからです。フェースを開いてダウンスイングするとヘッドの重みが効いて切り返しでシャフトが大きくしなります。ダウンスイングではそれがしなり戻り、インパクトではしなり返ってヘッドが走ります。

　この感覚を会得するのが目的なので右に飛んでもいいのです。しなりを感じられない人は切り返し以降で手を使いボールをつかまえようとしながらクラブを下ろしていますから、極力グリップ固定して体の回転でクラブを下ろしてください。やがてヘッドが加速しはじめます。

　しなる感覚がつかめたら、次はねじれです。こちらはシンプルで、ステップ１で開いたまま下りてきたてフェースをインパクトに向かって閉じてあげます。

　これがボールをつかまえる動作、すなわちクラブのねじれを使うことにつながります。

　感覚的には手を使ってクラブを左に回せばOKです。別の言い方をするならアームローテーションを使います。しなりとねじれのタイミングが合うと、力を使わなくてもヘッドが走ってボールがつかまり打球が真っすぐ飛び出します。

　いきなりフルスイングするのではなく、はじめは6～7割のスイング。たとえばドライバーで150ヤード打つようなイメージがいいと思います。しなりを使って右に打ち出すショットを５球、そのあとアームローテーションを入れて５球という感じでやるとタイミングがつかめてくるはずです。

　出球が右に飛んでスライスするプッシュスライスが多い人は、ねじれを使うアームローテーションの練習だけでも効果があり、ボールがつかまるようになります。

　プロはトップから切り返すタイミングで一瞬フェースが開きます。反対にアマチュアの方は閉じるほうに動かします。前者は右ハンドルをきりながら切り返し、後者は左ハンドルをきりながら切り返すイメージ。

　アマチュアゴルファーはフェースを開くのが怖いので閉じる方向に動かしますが、それではクラブに備わっているねじれの機能を奪うことになります。すなわちヘッドがターンするスピードを飛距離に転化できないのです。

　多くの場合、飛ばない原因はそこにあります。しなりやすくねじれやすいドライバーを使った練習でクラブをうまく使えるようになってください。

取材協力:ラウンジレンジ日本橋浜町

14歳で単身渡米。南フロリダ大に進みゴルフ部で全米を転戦するなど11年間修行を積んだのちに帰国。テクニカルコーチはもちろん、フィジカル、メンタル、クラブフィッティングなど多角的な指導を展開する。「吉本巧のYouTubeゴルフ大学」も人気。