「とりあえず7番で練習」は間違いだった!? ビギナーに有効な「練習クラブ」は何番がベストなの？

　ゴルフを始めると「とりあえず7番アイアン」で始め、そのまま同じアイアンを中心に練習しているビギナーが多いそうです。また体験レッスン時などには、7番アイアンでショットしてもらいスイングチェックをする場合も多くみられます。

　しかし、現代クラブの中で「7番アイアン」ほどロフトや長さ、装着されているシャフトが多様な番手もありません。昔は37度前後だった7番アイアンのロフトは、現在アマチュアの「フツー」で30度前後、プロ上級者の「普通」で33度前後になっています。

　ただ、昔も今も共通している点は、クラブセッティングの中では「短い」部類であること。つまり番号どおり「ショートアイアン」でもあるのです。

　これから初めてボールを打つ「超ビギナー」にとっては、そこそこの当たりができればボールは少し上がり右に行くミスも出づらい「優しい番手」である7番アイアン。

　現代の最新クラブでは、多くのゴルファーが5番（または6番）アイアンからセッティングしているため、「とりあえず7番アイアン」の弾道の内容や振り方を見れば全体の傾向が想像できる番手でもあるのです。

　しかし、7番アイアンが打てれば「ドライバーもうまく打てる」ワケでも「100を切れる」ワケでもないので注意してください。

　現代クラブはドライバーで46インチ以内、サンドウェッジ（SW）で36インチ以内に収まっているモデルがほとんどです。一方7番アイアンは36.5〜38.5インチが多いようです。

　クラブセットの「真ん中」は？　というと、40～41インチ以内になり番手でいうとユーティリティーになります。クラブの長さとヘッド構造の両面で、ユーティリティーなら7番アイアンよりドライバーやウェッジに対してイメージが繋がるのではないでしょうか。

　ビギナーにとってユーティリティーは、難しいドライバーの代わりやセカンドショット以降で飛距離を稼ぐ武器になります。100切りゴルファーにとっても、スコアを崩しやすいパー7のセカンドショットなどでフェアウェイウッドよりも安全にショットしやすくなります。

　これまでいわれていた「とりあえず7番アイアン」よりも、「とりあえずユーティリティー」の方がショットを成功させるための練習クラブになるはずです。