なぜ女子プロは飛ぶのか？ 飛距離アップにつながる「遠心力」の使い方

　トップ女子プロの中には、ドライバーで250ヤードを超える飛距離を誇る選手もいます。しかも、飛ぶだけでなく、高い精度でフェアウェイを捉える選手が少なくありません。

　一方、アマチュアの中にも、力んでいるようには見えないのに遠くへ飛ばす人や、シニア世代になっても飛距離の衰えが少ない人がいます。

　その理由のひとつが、スイング中に発生する「遠心力」をうまく使えていることにあるといいます。では、遠心力を活かせるスイングと、そうでないスイングにはどのような違いがあるのでしょうか。レッスンプロの小松拓夢氏に話を聞きました。

「遠心力を活かせるようになると、スイング効率が高まり、クラブヘッドが走りやすくなります。その結果、飛距離アップにつながる可能性があります。

　また、スイングの再現性も高まりやすくなるため、ショットの安定感にもつながります。

　ゴルフ動画などでよく耳にする『脱力』という言葉も、遠心力をうまく使えている状態と言い換えられるかもしれません。

　一方で、遠心力を使えていないと、一生懸命振っているのにヘッドスピードが上がらない、パワーはあるのになぜか飛ばない、といった状態になりやすいのです」

　遠心力を活かせるようになると、飛距離アップやショットの安定につながる可能性があります。

　しかし、目に見えない遠心力をスイングの中で感じることは簡単ではありません。小松プロは、まず遠心力の正体を理解することが大切だといいます。

「イメージしやすいのは、陸上競技のハンマー投げです。ハンマー投げでは、先端にあるハンマーの重さを感じながら、軸を保って回転を加速させ、その遠心力を利用して遠くへ投げています。

　ゴルフでも同じように、まずはクラブヘッドの重さを感じることから始めてみるといいでしょう」

　おすすめの練習法として挙げるのが、クラブを2本持って行う連続素振りや、両足を閉じて行う連続素振りです。スイングの大きさはハーフショット程度でも十分だといいます。

「この時に大切なのは、グリップや腕の力を抜きながら、腹筋まわりには適度な張りを持たせ、体の軸をキープすることです。

　そうすると、腕がクラブヘッドに引っ張られるような感覚や、腕と体が引っ張り合うような感覚を覚えるはずです。それが、スイング中に活かしたい遠心力です。

　一方で、体の軸を保てずに左右へスエーしてしまうと、遠心力を感じにくくなります。また、腕の力でクラブの自然な動きを妨げてしまうと、ヘッドの軌道も不安定になりやすいのです」

　飛ばそうとして力いっぱい振ることが、必ずしも飛距離アップにつながるとは限りません。まずはクラブヘッドの重さを感じ、遠心力を活かす感覚を身に付けることが、効率よく飛ばせるスイングへの近道なのかもしれません。

ゴルフとサウナと愛犬をこよなく愛するライター＆ディレクター。20年ほど従事したクルマ系メディアの編集者からフリーランスになり、これから何をしていこうか色々と妄想中。SAJスキー検定1級／国内A級ライセンス／小型船舶2級／サウナスパ健康アドバイザー所持。ホームコースは「南総カントリークラブ」で直近のハンデは「5.6」。