“10K系は振りにくい”を変える？ 「GTS」と「OPTM」が示した新時代のドライバーの恩恵

　6月11日に発売されたタイトリスト「GTS」シリーズドライバー。ツアープロの使用率もさることながら、試打した識者たちからも高評価が集まっています。

　ゴルフショップ「リルガレージ」の小倉勇人店長も「今年のタイトリストとコブラのドライバーは今後のドライバーのベンチマークになりそう」とかなり注目しているようです。

　タイトリスト「GTS」シリーズは、前作「GT」シリーズの後継モデルとして今年発売されたニューモデルです。ヘッドのボディ全周に「PMP」という樹脂素材を使い、ヘッド重量を前部と後部に極端に割り振った設計が特徴です。

　メーカーのPRでも「慣性モーメントが大きいのに重心が浅い」という、ある意味二律背反ともいえる性能を兼備していることが謳われています。

　実際に試打した小倉店長は、この効果を「振りやすさ」に感じたと言います。

「ここ数年の大慣性モーメントドライバーは、確かにミスヒットにはとても強いのですが、深・低重心設計が極端で、ある種の振りにくさが強かったんです。フェースをターンさせにくく、スイング中にフェースが開くとそのまま右にプッシュしやすい。これは慣性モーメントを大きくするためにヘッドの重量をシャフト軸から遠いところに配した副産物で、私のようなフェースローテーション量の多いゴルファーにはどうしても振りにくく感じがち。でもタイトリスト『GTS』シリーズは、その振りにくさがかなり小さかったんです」（小倉店長）

　これはまさに、ヘッドの重量を前後に分配して重心を深くしすぎない効果だろうと小倉店長は言います。

　ヘッド設計技術の進化によって、慣性モーメントをある程度大きく保ちながらも重心位置をシャフト軸から近いところに置くことができるようになり、振り心地をよりシンプルな「棒」に近づけることができたというわけです。

　こういった効果は、今年1月に発売されたコブラの「OPTM」シリーズにも感じたと小倉店長は言います。

「コブラの『OPTM』シリーズは『POI』という新概念で設計され、慣性モーメントを大きく保ちながらも重心距離が長すぎないんです。これもタイトリストと同じくシャフト軸に近いところにヘッド重心が来ているので、振ったときのニブさが軽減されます。実際、ミニドラ好きの私が『OPTM LS』を購入するほどの好感触で、タイトリストの『GTS』シリーズもこれに似た振りやすさを感じました」（小倉店長）

　これらのドライバーの登場により、小倉店長は今後のドライバー進化の一つの方向性が見えた気がすると言います。

「大慣性モーメント化も、“10K”クラブの登場である程度行きつくところまで行った感があります。今後はその機能を備えたまま、どこまで振りやすくできるかが方向性の一つになるのではないかと思います」

「フェースローテーションが少なく、深重心でも振りにくさをあまり感じずに球の上がりやすさなどの恩恵を享受できるゴルファーもいますので、従来の方向性もなくなりはしないと思いますが、もう一つの可能性が『OPTM』や『GTS』で示されたのではないでしょうか」（小倉店長）

　これらのクラブが合う人は、最近のドライバーで振り遅れ気味のプッシュアウトなどが出がちな人です。“10K”系のクラブを打っても振りにくさがあり、「どうも合わない」と感じていた人は、「OPTM」や「GTS」シリーズは打ってみる価値があるでしょう。

　ハマる人は、同じ重さ・長さのクラブでもヘッドスピードが上がるケースも多いとのこと。「OPTM」や「GTS」シリーズを試打してみてヘッドスピードが上がったという人は相性がいい可能性が高いので、検討してみる価値があるでしょう。

「コブラやタイトリストのドライバーは『難しい』という印象を持っている方も多いかもしれませんが、実際は両モデルともヘッドのバリエーションが多いうえカチャカチャやウェイトの調節幅が大きいので、重量や球の上がりやすさ、つかまりのよさなどはかなりアレンジできます。カスタムシャフトなど含めてフィッティングすれば案外使えるゴルファー層は広いので、敬遠せずに相談してみることをおすすめします」（小倉店長）

　最近のドライバーに苦手意識を持っている人、ミニドライバーに頼っていた人にとって、こういったドライバーの登場は光明になるかもしれません。