賞金総額６億円超のビッグトーナメント！ 山下美夢有復帰で日本勢１３人が米ツアーに大集結

「FM選手権」が28日、米マサチューセッツ州の名門TPCボストンで開幕する。かつてPGAツアーのプレーオフシリーズ「デルテクノロジーズ選手権」「ドイツバンク選手権」も開催された舞台に、世界のトップ選手144人が集結。

　賞金総額は前回から30万ドル増の410万ドル（約6億400万円）で、海外メジャーとシーズン最終戦「CMEグループ・ツアー選手権」に次ぐ規模を誇る。優勝賞金は61万5000ドル（約9060万円）。

　注目は、4週前の「AIG女子オープン」（全英女子）でメジャー初制覇を果たした山下美夢有。日本ツアーの「北海道meijiカップ」に出場した後は休養を取り、今回が全英女王として初の米ツアー出場となる。予選ラウンドはパジャレー・アナナルカルン（タイ）、マノン・デ・ロイ（ベルギー）と同組で、日本時間29日午前1時59分に10番からティーオフする。

　同じく4週ぶりの古江彩佳はカルロタ・シガンダ（スペイン）、キム・アリム（韓国）と同組。6月の「ショップライトLPGA」以来トップ10から遠ざかっており、後半戦での復調に期待がかかる。

　今大会は日本勢の層の厚さが際立つ。山下、古江に加え、岩井明愛・千怜の姉妹、西郷真央、畑岡奈紗、渋野日向子、勝みなみ、笹生優花、西村優菜、竹田麗央、馬場咲希、吉田優利と、米ツアー参戦組13人全員が揃った。

　2週前の「ポートランドクラシック」でツアー初優勝、前週「CPKC女子オープン」でも4位と好調を維持する岩井明愛は、妹・千怜、昨年覇者のユ・ヘラン（韓国）と同組。年間レース3位の竹田麗央は畑岡奈紗、元世界1位のコ・ジンヨン（韓国）とティーオフする。

　西郷真央は前週3位と復帰戦で存在感を示し、渋野日向子はTPCボストンでの初挑戦となる。馬場咲希、西村優菜もカナダで予選通過を果たし、来季シード権獲得に向けて奮闘が続く。

　世界ランキング上位のジーノ・ティティクル（タイ）、ネリー・コルダ（米）、そして母国カナダのナショナルオープンで2勝目を挙げたばかりのブルック・ヘンダーソン（カナダ）ら強豪も顔をそろえる。

　昨年の初代女王はユ・ヘラン（韓国）。日本勢の最高位は西郷の19位だった。今年は日本勢が勢いを増しており、メジャー覇者の山下を筆頭に誰がリーダーボードを駆け上がるか注目が集まる。