神谷そらがキャリア初の“ガッツポーズ締め”で賞金1億円突破！ 「年間1億円超えはトッププロの証」【国内女子ゴルフ】

　最終18番、勝負のパーパットを沈めると神谷そらは両手を天に突き上げた。「住友生命Vitalityレディス 東海クラシック」を通算13アンダーで制し、今季2勝目でツアー通算4勝目。歓喜のガッツポーズとともに、年間1億円・生涯獲得賞金は2億円を超えた。

　一つの優勝で大きな節目を同時に越えた。会見で獲得賞金が大台に乗った事実を知らされると「やったぁ！」と声を弾ませ、思わずバンザイ。2003年度生まれの“ダイヤモンド世代”からは竹田麗央、櫻井心那に続いて3人目となる大台突破となった。

「物欲はないのですが、今季中に生涯2億円を超えたいと思っていました。協会のサイトに“今週達成されるかもしれない記録”が出ていて、実は確認もしていました。常に上位にいる方々は年間1億円を超えている。トッププロの証として、自分もそこに到達したかったです」

　目標としていた“2つの壁”を、自らの力で打ち破った。

　勝利を引き寄せたのは終盤の集中力だ。11番で4メートルを沈めると、13番は172ヤードのセカンドを1メートルにピタリ。15番パー5では2オンに近いショットでバーディーを奪い、最後は18番で勝負を決めた。首位タイから出て前半は3バーディー3ボギーで波に乗れず3位に後退したが、終盤の3バーディーで逆転に成功した。

　飛距離とショートゲームのバランスも際立つ。1番では280ヤード超のドライバーショットから、残り94ヤードを48度のウェッジでピンそば1メートルにつけてバーディーを奪取。今季のドライビングディスタンス1位（261.97ヤード）、パーオン時の平均パット数1位（1.7487）という数字を象徴するプレーだった。

　この大会には過去2年、悔しい思い出がある。ルーキーイヤーの2023年は熱中症で欠場、昨年はヒジ痛で途中棄権。「フェアウェイが狭く、刻まなければならないホールも多くて苦手でした」という舞台で、3年目にしてついにゴールテープを切った。

　優勝争いの興奮を締めくくったのは、本人にとっても特別なシーンだった。これまで感情をあまり表に出さず、5月の「Sky RKBレディス」での初優勝も、劇的な“サヨナライーグル”に驚いた笑顔を見せる程度だった。だが、今回は違った。カップインの瞬間、両手を天に突き上げた。

「Skyのときは集中しすぎて忘れてしまった。知り合いから“次は見たい”ともいわれていたので」とキャリア初のガッツポーズで、全身の喜びを表した。

　2年ぶりとなるシーズン複数回優勝は完全復活を示すには十分。渡邉彩香などを指導する坂詰和久コーチの下で「調整の1年」と考えていた今季、すでに結果を重ねている。

「もう暑くもないですし、休まず頑張ります」

　実りの秋を前に、さらに大きな舞台でどんな姿を見せてくれるのか、期待は高まる。

2003年生まれ、岐阜県出身。2022年のプロテストにトップ合格。2023年「フジサンケイレディスクラシック」で初勝利を飾り、同年の「日本女子プロゴルフ選手権」で国内メジャー初制覇。2025年は「Sky RKBレディス」「住友生命Vitalityレディス 東海クラシック」優勝、生涯獲得賞金を2億円の大台に乗せた。