「マスターズが韓国オープンを無視した」――母国メディアが日本と香港の選出に恨み節

「マスターズ」を主催するオーガスタ・ナショナルGCと「全英オープン」を主催するR&Aは26日、「世界各地の主要ナショナルオープンの優勝者をマスターズと全英オープンに招待する」との共同声明を発表した。

　対象となったのは、欧米共催「ジェネシス・スコットランドオープン」、DPワールド（欧州）ツアー「スペインオープン」、「オーストラリアオープン」、「南アフリカオープン」、アジアンツアー「LINK香港オープン」、そして「日本オープン」の６つだ。2026年マスターズの出場資格リストにも反映され、これら6つの大会の優勝者はマスターズ出場権を得ることが決まった。

　これにすぐさま反応したのは韓国メディア。「韓国オープン」が含まれていなかったからだ。韓国には米ツアーで活躍している選手も多いのだが、韓国のナショナルオープンは省かれた。それはなぜなのか？

　理由は明らかにされておらず、母国メディアは嘆き節だ。経済紙「毎日経済」は、「『針の穴を通す』よりも出場が難しいマスターズに、日本オープンと香港オープンのチャンピオンが出場権を得られる」と伝え、冒頭からアジアの国の中で韓国が除外されたことを嘆いている。

　スポーツ紙「スポーツ京郷」は「マスターズが無視した韓国オープン…優勝しても自動出場なし」との見出しを掲げ、「除外の背景には韓国ゴルフ界の国際交渉力不足がある」と報じた。

　一方で気になるのが、韓国オープンの優勝者に与えられていた全英オープン出場権だ。同紙は「変わらないと見られる」と伝えているが、全英オープンの新たな出場資格リストは9月に発表予定。

　もし全英の出場権まで外れることになれば、韓国ゴルフ界に波紋が広がるのは必至だ。まずは9月の発表を見守りたい。