服部真夕が今季レギュラー初戦で1打差2位発進　難しいロングパット連発「不思議な感じ」

　初日が悪天候で中止となった大会は3日に第1ラウンドが行われ、ツアー通算5勝の服部真夕が7バーディー、1ボギーの「66」をマーク。首位と1打差の6アンダー2位タイと好発進した。

　10番からスタートすると、11番パー5で約12メートルのバーディーパットを沈めて流れをつかんだ。「あれが入ってなかったら前半のスコアはなかった。あれが入ったからこそ流れ良くリズムに乗っていけた」と振り返った。

　その後も14番で約6メートル、15番では10メートルを超えるスライスライン、17番と18番でも5～6メートルのバーディーパットを次々と決めた。「全部入っちゃうな、みたいな感じでした」と笑顔を見せ、「難しいパットが入って、不思議な感じだった」と自身でも驚きを隠さなかった。

　一方で後半はショットがピンに絡み、2メートル前後のチャンスが増えたものの、今度はそれを決め切れなかった。「逆に後半の方が2メートルぐらいにつくパットが多かったんですけど、それを外して、外して、外して。もうちょっと伸ばせた感じはあります」と振り返った。

　今季はステップ・アップ・ツアーを主戦場としており、レギュラーツアーは今大会が初出場。開幕当初に比べてショットの状態は上向いているという。「ステップの開幕よりはだいぶまとまってきたので、前に比べて自信を持ってショットは打てています」と手応えを口にした。

　2013年以降はアプローチイップスに苦しみ、現在もアプローチは左打ちを続けている。春先にはその左打ちにも違和感が生じ、「右に戻そうかな……どうしようかな」と悩みを抱えていることも明かした。ただ、この日はアプローチを必要とする場面がほとんどなく、「今日は1回もアプローチしないでいけました」と笑った。

　前日の中止については会場入りせず、ジムと練習場で調整。「午前組は大変だなと思って」と話し、「ラッキーはラッキーでしたね」と振り返った。

　2008年から12年までに4勝を挙げ、2015年「CAT Ladies」で5勝目を飾って以来、優勝から遠ざかっている38歳。推薦出場でつかんだチャンスに、「初日だけって言われないように頑張りたい」と力を込めた。11年ぶりの復活優勝へ、絶好のスタートを切った。（ゴルフのニュース編集部　ツアー担当）