木戸愛が地元・神奈川で5位発進　7バーディー量産「自分のゴルフに集中したい」

　昨年大会でプレーオフの末に惜敗した木戸愛が、7バーディー、2ボギーの「67」をマーク。首位と2打差の5アンダー5位タイと好スタートを切った。

　10番から出ると、12番で約7メートルを沈めて最初のバーディーを奪取。14番パー5では97ヤードの3打目を48度のウェッジで約1メートルにつけ、15番パー3でもスコアを伸ばした。後半は2番、6番パー5、8番、9番でバーディーを重ね、7つのバーディーを量産した。

「最初の12番のバーディーは7メートルだったんですけど、そこからは5メートル以内のバーディーパットが決まってくれたので、いいスコアにつながったかなと思います」と、好スコアの要因にパッティングを挙げた。

　前日の初日は悪天候のため中止。横須賀市内の実家へ戻り、実家近くの「横須賀グリーンゴルフ」で調整した後は、ゆっくり休養に充てたという。「夜しっかり寝れたので、今日はベストな状態で臨めました」と万全のコンディションで初日を迎えた。

　地元・神奈川県での大会については、「相性がいいというところまではないですけど、ポジティブなイメージで今週に入れています」と説明。過去に数回プレーした経験もあり、「ホールごとのイメージが出るので、それも良かった」とコースへの好感触を口にした。

　今週からは、今月に再契約を発表した「PEARLY GATES（パーリーゲイツ）」のウエアに再び身を包んでプレー。「今週からパーリーゲイツなので、気持ちも新たになった感じがある。テンションを上げて頑張りたい」と笑顔を見せ、新たな装いでの戦いを楽しんでいる様子だった。

　一方で、唯一のボギーとなった16番については「結構フェアウェイが狭くてプレッシャーがかかる。キャディーさんと作戦会議したい」と課題も口にした。

　週末へ向けては、「自分のゴルフに集中して、最後までやり抜きたい」と力を込めた。地元の大声援を背に、昨年あと一歩届かなかったタイトルへ挑む。（ゴルフのニュース編集部　ツアー担当）